郭宗磐，字渐甫，号鹏海，回族，石狮蚶江人。为官清正廉明，秉公执法，减轻民赋，草除陋习，爱民如子，政声卓著，在江苏、浙江、广西等地负有盛名。
初授新安府(今属河南省)推官时，当地有一个小吏犯法，却用金钱买通一个傻子为其顶罪入狱，办案的人糊里糊涂地给傻子立案定罪。郭宗磐发现这是一起冤案，立即释放傻子，并派人跟随傻子，密嘱有与傻子接触者，立即逮捕。狡猾的小吏果然落网，查获他们往来信件后，真相得以大白。郭宗磐明察秋毫，合郡称神，于是远近府县历年积案疑狱，都请他剖决办理。
郭宗磐善于体察民情，整治陋俗。任处州（今浙江丽水）知府时，时处州嫁女必有丰厚嫁妆，有的家庭因而倾家荡产，导致溺弃女婴事件时有发生。郭宗磐以“好生之德”保护女婴，将孕妇登记造册，依据孕期按月查询，并限定嫁妆，民风得以改观。彼时处州徭役繁重，民不堪重负，郭宗磐减轻赋税，处州民众勒石以记其功德。
郭宗磐还十分注重教育，培养学子，任处州知府时，除季考外，他每月初一、十五必定亲临府学，检查生员的学习情况。郭宗磐对教育的重视，从其为后世留下的《勉学铭》可见一斑。《勉学铭》以开药方的幽默方式，留予子孙一付“千金不易方”：“闻君入试不遂意，怒发冲冠偶疾致，近得千金不易方，胜于名医针灸治。诛泗好论语，鄒梁真孟子，鲁参大学章，孔伋中庸理。加上圣经五六味，更添子发史三四粒，鼠毫笔，端溪砚。收在明窗净几中，煎熬时刻莫停工。时时酌，细细服，服至三冬颜如玉，可以平步上青天、可以坐享千钟粟。剩其渣滓莫抛弃，留与子孙再相继。此方屡念有灵应，不是知音且隐秘。”《勉学铭》至今亦悬挂于郭宗磐故居内，成为郭氏世代子孙的为学航标。
郭宗磐为官清正，政声卓著，明神宗皇帝两次敕文褒扬，荣极一时。辞官归隐后，他家居恬淡，不喜纷华，只杜门著书。皇帝嘉奖郭宗磐的文书，如今被铭记在郭宗磐故居内的墙壁上，激励着后世子孙。
